Madère, le jardin de l'Atlantique
Il y a des destinations qui font rêver parce qu'elles évoquent des petits paradis terrestres,
des endroits vivants, colorés où la nature est magnifiée.
Moi qui aime les fleurs, je rêve des jardins anglais qui sont inégalables à mes yeux.
Ceux que j'ai visités dans le Kent et et le Sussex m'ont enchantée.
Bien sûr, il n'y a pas que les jardins anglais,
il y a d'autres lieux magiques comme Madère, le jardin de l'Atlantique.
Pour fêter mes [3x2] X [(2+3) x 2], Roland m'a emmenée découvrir cette île aux fleurs.
La publicité n'est pas mensongère, l'île est un jardin fleuri
même dans les endroits les plus improbables.
En survolant la côte avant l'atterrissage à l'aéroport rebaptisé "aéroport Cristiano Ronaldo",
(moi qui n'y connaît rien au foot, j'ai appris que le fameux Ronaldo était madérien),
on aperçoit Funchal, la capitale de l'île, étagée en amphithéâtre du bord de l'océan
jusqu'en haut des collines boisées.
On découvre également des cultures en espaliers bien exposées au soleil.
Bien évidemment à Madère, il y a toutes sortes de palmiers et des dragonniers
qui évoquent, pour la lorraine que je suis, les vacances et le soleil.
Il y a deux fleurs emblématiques de l'île, l'agapanthe et le strelitzia.
L'agapanthe est devenue la fleur la plus répandue dans l'île.
On la trouve dans les parcs, les jardins, dans les prés où elles poussent spontanément.
Mais on la découvre aussi le long de toutes les routes et des chemins
où elle a d'abord été plantée pour lutter contre l'érosion et ensuite
pour embellir les voies de communication.
Attention, il paraît que l'amende est salée ( 50 €) si on se risque à cueillir une fleur!
Ensuite, il y a le strelitzia ou oiseau de paradis également abondant sur l'île.
Cette plante pousse dans tous les jardins comme ici dans le petit village de Santana,
très célèbre pour ses curieuses maisons aux toits de chaume.
Ce qui m'a surpris à Madère, c'est cet arbre aux fleurs bleu violet,
le jacaranda mimosifolia ou flamboyant bleu.
La floraison est abondante et l'arbre est reconnaissable avec sa couleur électrique
mais aussi à son odeur désagréable lorsque les fleurs tombent.
Ceci explique le lavage fréquent des rues bordées de flamboyants bleus
dans la ville de Funchal.
Pour rappeler les couleurs du drapeau madérien, bleue et jaune,
les jacarandas sont accompagnés à Funchal par des arbres aux fleurs jaunes,
des Tipuana tipu, Ogueil de Bolivie
Il y a un autre arbre très joli qu'on retrouve partout :
le tulipier du Gabon, Spathodea campanulata.
L'arbre est très populaire à Madère à cause de son abondante floraison durant toute l'année.
Ses fleurs, rouge orangé, sont en forme de cloche.
Lorsque les fleurs sont écloses, elles emmagasinent l'eau de pluie et de la rosée.
Elles sont très attrayantes pour les oiseaux.
Une autre vedette qui fleurit murets, tonnelles et balcons : le bougainvillée.
L'arbuste peut atteindre 10 mètres de hauteur avec les supports nécessaires.
La floraison est généralement rose,
mais elle peut être rouge, orange, blanche ou pourpre.
Ce qui m'a épatée, ce sont les hortensias tout petits et tout fleuris !
Dans de nombreux parterres en ville, une petite tige d'hortensia est plantée
qui porte rapidement de très grosses fleurs.
J'imagine que la plante se développe rapidement en un bel arbuste.
A l'ouest de l'île, nous avons pu admirer les piscines naturelles de lave
et des aeoniums, ces plantes succulentes endémiques de Madère
qui poussent sur les murs rocheux du littoral, dans les forêts laurisylve
et près des levadas.
Les levadas de Madère sont quasiment uniques au monde.
(on en trouve également aux Canaries, à la Palma)
C'est un système ingénieux et historique de canalisations d'eau.
"A Madère, les terres proprices à la culture de la canne à sucre se situent
au sud-est, mais l'eau y fait défaut.
Par contre, au nord-ouest, l'eau coule en abondance grâce aux sources, aux torrents
et aux cascades qui descendent des montagnes.
L'Homme s'est armé de courage et d'obstination pour conduire (levar) l'eau
vers les terres choisies et appropriées."
Aujourd'hui près de 2 150 kms de levadas irriguent les terres .
Il y a une quarantaine d'années, il fut décidé d'organiser
des promenades d'agrèment le long des lévadas,
balisées et répertoriées selon leurs difficultés.
Nous avons fait la levada da Serra do Faial Camacha-Monte.
C'était une promenade tranquille adaptée au groupe dont nous faisions partie.
En effet, nous étions en circuit organisé et il n'y avait que des ..."tamalous".
(sauf un couple de quadra)
Partir en juin concerne en effet les " sans enfant", jeunes ou vieux !
Comme je l'ai précisé, j'ai ...60 ans cette année.
Alors voilà ce que c'est quand on passe le cap des 6 x 10 !
On intègre -qu'on le veuille ou non- le club des "tamalous", "jaibobola" (hahaha!!)
Lors de cette balade tranquille, nous avons pu admirer le long des chemins des capucines,
des montbretias,
des solanums, des andryalas
et la vipérine, Echium candicas, l'endémique la plus spectaculaire de Madère.
Ses longues feuilles ont de profondes nervures, ce qui leur permet de recueillir
l'eau goutte à goutte, aspect partagé avec de nombreuses espèces des forêts
de laurisylve.
Ses fleurs minuscules bleu-violet
poussent autour d'un cône central long qui peut atteindre le demi mètre!
Dans le jardin de notre hôtel, il y avait des oliviers dont les pieds étaient
entourés de géraniums lierre.
En Lorraine, on n'a pas d'olivier. Si les géraniums fleurissent les balcons,
j'ai rarement vu des géraniums au pied des arbres comme ici.
Il y a une grande diversité de fleurs comme des clivias, callistemons,
leucospermums ou pelotes d'épingles
mimosas des fleuristes et proteas.
On retrouve toutes ces fleurs dans les jardins et les parcs.
Il y aussi des compositions avec des géraniums
comme ici dans un petit village au centre de l'île
où on a goûté la poncha, un cocktail à base d'aguardente, de sucre et de jus de citron.
L'aguardente est une sorte de rhum blanc obtenu après macération de la canne à sucre.
Madère est une île très colorée, c'est un plaisir d'aller au marché :
les fruits exotiques, bananes, mangues, avocats, oranges, citrons, fruits de la passion...
tous originaires de l'île sont soigneusement rangés pour attirer les chalands.
Mais à Madère, rien n'est plat ni tout à fait droit.
Cultiver une terre aussi pentue relève de la prouesse,
alors il ne faut abuser de la poncha ou de la nikita !
Et regarder en bas donne le vertige !
Au fait savez vous d'où vient le nom de Funchal ?
Fluncho en portugais signifie le fenouil.
Lorsque les portugais découvrent l'île de Madère au XVème siècle,
du fenouil sauvage poussait en abondance à l'emplacement de la ville actuelle.
D'où le nom de Finchal.
On a visité plusieurs jardins à Madère.
Dans le prochain billet, on ira visiter le jardin de Palheiro.